걱정과 근심이 나를 삼킬 때

아이들 졸업식의 후유증 : 샘가의 대화

예수님 : 흰 세마포에 묻어있는 까만 겨자씨 한 알처럼 작은 나의 신부야, 이제 일어나거라.

제시카 : 예수님, 깨워주셔서 감사해요. 어찌 저는 이리도 믿음이 없는지요. 저를 꾸짖어주세요. 저는 꾸중도 주님의 꾸중이면 좋습니다. 당신의 관심사 안에 제가 거한다는 증거니까요.

죄악의 피 묻은 손으로 인해 당신께서 얼굴을 가리고 듣지 않으시는 사람들이 세상에 얼마나 많습니까. 그래도 여종을 잊지 않으시고 제 삶에 관여하시고 권면해주셔서 고맙습니다. 세상에서 받은 제 상처를 고치고 싸매려고 하시는 주님의 사랑을 받는 자의 삶은 축복받은 삶입니다. 저는 당신의 신실하심을 믿습니다.

예수님 : 나를 믿어주어서 고맙구나.

제시카 : 주님, 우리 아이들 수가 많이 줄었습니다. 몇몇 장애아이들은 여기 와서 수년이 지나도 지적 장애가 너무 심해 배운 기술이 별로 없습니다. 배우는 과정에 진전이 별로 없는 것 같아요. 그 아이들은 부모가 있는 아이들인데, 아이들 밥값을 가져오는 부모들에게 너무 죄송한 마음이 들었어요. 그들의 얼굴을 보기가 민망했습니다.

원래 장애청소년 재활기술학교는 2년을 정규 과정으로 규정하고 있어요. 그래서 지난 학기에는 5년 이상 이곳에서 기술을 배우고도 국가고시에 응시조차 못 한 아이들은 그냥 다 졸업을 시켰습니다. 늘 함께 있던 아이들을 못 본다고 생각하니 마음이 좀 아팠어요. 그렇지만 가난한 부모들에게 이루어질 수 없는 기대감만 안기고 밥값을 받는다는 게 양심에 걸렸습니다.

졸업식 날, 졸업 가운을 입고 사각모를 쓴 자식들을 바라보며 부모들이 울었습니다. 아이 평생에 무엇인가를 끝내고 졸업장을 받는 게 처음이라면서요. 그런데 이제 밥값을 보태던 부모들이 사라졌으니 부모 없는 장애아이들이 힘들게 되었습니다. 아무래도 밥값은커녕 선생님들 월급마저도 안 나올 것 같아요.

지난달 크리스마스 때는 직원들 월급을 못 줄까 봐 얼마나 노심초사했는지 모릅니다.

선생님들이 너무 연로해서 절반은 정년퇴직을 해야 해요. 그런데 퇴직금을 줄 수가 없으니 다들 눈치만 보며 그냥 있습니다. 여기서는 공동생활을 하지만 나가서 다른 숙소를 마련할 처지도 못 되니까요. 이 모든 상황이 제 마음을 무겁게 합니다. 주님, 제가 믿음이 부족합니다. 어떻게 하지요?

예수님 : (주님은 빙그레 웃으시며 말없이 나를 물끄러미 보시더니 이윽고 입을 떼셨다)

내가 이 장애아이들과 선생님들을 먹여 살릴 수가 없어서 너를 불렀겠느냐?

제시카 : 아닙니다. 주님께서는 무엇이든지 하실 수 있으며 그 어떤 자도 사용하실 수 있는 분이십니다.

예수님 : 그렇다면 무엇을 심려하느냐. 내 아이들은 내가 먹이고 입히고 가르친다. 너는 그저 내게 쓰임 받으면 될 뿐이다. 네가 아프리카에 온 이후로 금식할 때 외에 단 하루라도 끼니를 굶은 적이 있었더냐?

제시카 : 아니요. 없습니다.

예수님 : 쌀과 김치가 떨어진 적이 있었더냐?

제시카 : 아니요. 당신은 누구를 보내서라도 제게 쌀과 김치를 공급해주셨습니다. 비록 정말 아껴 먹었지만, 꼭 먹고 싶으면 한 젓가락이라도 먹게 해주셨습니다.

예수님 : 그 외에 먹고자 하는 걸 못 먹은 적이 있으면 말해보거라.

제시카 : 그렇군요, 주님. 제가 먹고 싶은데 먹지 못한 것은 아무것도 없습니다. 없으면 다른 음식으로 대체하면 되는 일이었어요. 제 믿음 없음을 용서해주소서.

예수님 : 되었다. 나의 어여쁜 자여, 나를 믿고 근심을 거두고 일어나거라. 네가 삶에 익숙하고 편한 것들을 나를 위해 버리고 떠나온 걸 안다. 그래서 내가 너와 함께 이곳에 오지 않았더냐. 나는 세상 끝날까지 결코 너를 떠나지도 버리지도 않을 것이다.

항상 말을 삼가고, 무릇 지킬 만한 것보다 더욱 네 마음을 지켜라. 생명의 근원이 이에서 남이니라. 매사에 나를 중심으로 생각하고 결정하여라. 그리하면 마땅히 취해야 할 길을 알리라.