북한 수용소 독방에서 그는 무려 3개월 동안 있었다...

중국에서 만난 한 분은 북한으로 출퇴근을 하신다. 우리와 달리 중국인들은 북한과 왕래가 가능하기 때문이다. 그 분은 아침에 리어카에다 ‘메이드 인 차이나(made in china)’ 상품을 싣고 북한 장터에 나가서 팔고, 하루의 일과를 마치면 남은 물건을 싣고 다시 중국으로 온다. 그냥 장사만 하는 것이 아니라 장사하면서 복음을 전하신다.

그러던 어느 날, 이 분이 다른 사람의 실수로 북한으로 넘어오는 경계선에서 잡혀 수용소에 수감되었다. 그 분은 “더 깊은 곳에 들어가 복음을 전하라는 게 주님의 뜻이라면 감사히 여깁니다” 하며 형무소에 들어가서 복음을 전하기 시작했다. 수용소 사람들은 골치가 아팠다. 어떻게 할까 하다가 그를 독방에 넣었다.

북한식 독방은 가로, 세로, 높이가 모두 1미터로 한마디로 1평방미터짜리 상자다. 빛도 들어오지 않고 해가 뜨고 지는 것도 보이지 않고 전기도 없다. 시간이 얼마가 지났는지도 모른 채 하루에 한 번 구멍이 열려서 밥이 들어오고 닫힌다. 당연히 배설물도 그 안에서 해결해야 한다. 내일이 막막한 그곳에서 그 분은 무려 3개월 동안 있었다.

그것이 끝이 아니었다. 거기서 나와서도 한 달 반 동안 고문과 심문을 당했다. 그러고 또 한 달 반 동안 심문받은 내용을 다 적어야 했다. 다 합쳐서 6개월을 감옥 안에 있다가 풀려나서 다시 중국으로 돌아왔다. 내가 그 분께 물었다.

“많이 힘드셨지요?”

“아이, 뭐가요.”

보통 사람은 독방에서 48시간을 못 견딘다고 한다. 정신력이 강한 사람이라고 해도 일주일을 못 견디고 정신이 이상해진다고 한다. 그런데 이 분은 3개월 동안 있었는데 아무 문제가 없었으니 이에 대한 해석이 필요했다.

“한 가지 여쭤볼게요. 도저히 이해가 안 가서요. 그곳에서 어떻게 견디셨어요?”

그때 그 분이 했던 말이 잊히지 않는다.

“저는 마시고 있었어요.”

“네? 뭘 마셔요?”

“제 안의 생수 되신 예수 그리스도, 생명수의 원천되신 그분을 마시고 있었어요. 물론 상황은 바뀌었지요. 상자 밖에서 상자 안으로. 사방이 막히고 내일이 보이지 않는 어둠 속에 아무런 희망이 없이 앉아 있었지만 한 가지 변하지 않은 것이 있습니다. 밖에 있든 안에 있든, 내 안에 계신 그분은 바뀌지 않았어요.”

철인은 최악의 상황을 최고의 상황으로 바꿀 수 있는 능력을 가지고 있다. 그는 고문을 당하고, 조롱과 채찍질뿐 아니라 결박과 옥에 갇히는 시련을 받고, 돌로 치는 것과 톱으로 켜는 것과 궁핍과 환난과 학대를 받는다. 이런 자를 세상은 감당치 못한다고 성경은 말하고 있다(히 11:35-38).

어떻게 최악의 상황이 최고의 상황이 될 수 있는가? 왜 욱여쌈을 당해도, 고꾸라져도 괜찮은가?

하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라 롬 8:28

이 말씀을 믿기 때문이다. 이런 자는 문제가 해결되지 않아도 기뻐할 수 있다. 기도응답이 안 되도 감사할 수 있다. 무화과나무 잎이 마르고, 포도 열매가 없고, 감람나무에 소출이 없고, 외양간에 소가 없어도 오직 여호와로 인해 즐거워할 수 있다(합 3:17,18). 본질을 소유한 예배자로 살아갈 수 있다.어떤 환경에서도 끄덕없이 믿음을 지킬 수 있다.

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  철인
  다니엘 김 / 규장