구약의 역사를 한 단락으로 요약하면 다음과 같다.
하나님께서 세상을 창조하신 후에 인간은 스스로 타락하고 말았다. 그래서 하나님께서는 큰 홍수를 일으켜 인간을 심판하셨고 또 교만해진 인간들을 바벨탑에서 온 땅으로 흩으셨다.
이후에 아브라함과 이삭과 야곱은 히브리 민족의 조상이 되었다. 애굽에서 큰 집단을 이룬 히브리 민족은 모세의 영도(領導) 아래 그곳을 빠져나왔다. 그들은 40년 동안 광야를 유랑하며 배우고, 시험을 당하고, 벌을 받고, 다시 배우다가 마침내 여호수아를 따라 약속의 땅으로 들어갔다. 원래 히브리 민족에게는 왕이 없었다. 간헐적으로 사사(士師)들이 일어나 그들을 이끌었다.
그러다가 사무엘을 마지막으로 14명의 사사 시대가 막을 내리고 마침내 왕정이 시작되어 사울, 다윗, 솔로몬이 차례로 왕위에 올랐다. 솔로몬이 죽은 뒤, 히브리 민족은 남쪽 왕국(유다)과 북쪽 왕국(이스라엘)으로 분열되었다. 북이스라엘은 19명의 사악한 왕들의 통치를 받은 뒤에 앗수르(아시리아)에 의해 멸망당하여(BC 722년) 백성들이 뿔뿔이 흩어졌다.
남유다는 20명의 왕들의 통치를 받은 다음에 바벨론에 의해 멸망당하여(BC 586년) 수많은 백성들이 바벨론 땅으로 잡혀갔다. 그런데 바사(페르시아)가 바벨론을 정복하면서 남유다 백성들은 70년간의 바벨론 포로생활을 끝내고 고향으로 돌아갈 수 있었다. 이때 에스라와 느헤미야가 백성들을 이끌고 고향으로 귀환했고, 바사의 왕비가 된 에스더는 적의 위협으로부터 동포를 구했다. 그리고 이때부터 ‘침묵기’(신구약 중간기)라 불리는 400년의 시간이 흐른 뒤, 마침내 세례 요한과 예수님이 등장했다.
당신은 구약의 역사서 17권(창세기에서 에스더서까지)이 이 이야기 중 각각 어디에 해당하는지 아는가?
그러면 이제 신약의 역사를 한 단락으로 요약해보자.
하늘이 다시 열리고 천사들이 세례 요한과 예수님의 출생을 준비했다. 그로부터 30년쯤 후에 세례 요한은 이스라엘 백성들을 향해 회개의 세례를 받으라고 촉구했다. 육신을 입고 세상에 오신 하나님의 아들 예수 그리스도는 3년 동안 사역하면서 하나님이 어떤 분인지 보이셨고 또 하나님의 길을 가르치셨다. 예수님은 열두 제자들을 세워 땅에서 자신의 일을 지속하도록 준비시키신 다음, 모든 인간의 죄를 위해 자발적으로 십자가의 죽음을 택하셨고, 죽은 자 가운데서 일어나 하늘로 올라가셨다.
이후에 제자들은 오순절 성령 강림 사건을 체험하여 성령의 권능을 힘입었다. 그들은 주로 유대인들을 대상으로 예수님의 구원에 관한 좋은 소식을 전했으며, 사도 바울은 광범위하게 전도여행을 하면서 이방인들에게 복음을 전파했다. 바울은 신약성경 가운데 적어도 13권의 서신서를 기록했다. 사도 요한은 종말까지의 세상을 향한 하나님의 계획을 기록한 책 ‘요한계시록’을 썼다.
성경은 시작할 때와 똑같이 끝난다. 성경은 하나님의 완전한 창조로 시작한 것과 같이 어떠한 악(惡)도 하나님을 대적하지 못하는 새 하늘과 새 땅으로 끝을 맺는다.
