그리스도인의 삶에서 성경공부는 너무나 중요한 요소이다.
그 어떤 것도 실제로 기록된 하나님의 말씀을 공부하고 알아가는 것을 대신할 수는 없다.
우리는 성경을 아는 데 도움이 되는 많은 것을 할 수 있다.
규칙적인 식사는 건강유지와 정신집중에 필수적이다.
우리는 이따금 식사를 거를 수도 있지만 지나치게 자주 거를 수는 없다.
이와 마찬가지로, 영적으로 건강하려면 하나님의 말씀을 규칙적으로 공부해야 한다.
성경읽기를 소홀히 하면, 하나님께 점점 더 무관심해진다.
그렇게 되면 영적인 것들을 느슨하게 대하게 되며 유혹과 죄의 공격에 노출된다.
물론 우리는 성경을 하루에 한 번 이상 볼 수 있다.
그리고 어떤 날은 사업상의 압박이나 스케줄상의 혼란 때문에 성경공부 시간을 놓칠 수 있다.
그러나 우리는 하루에 8시간을 자고 세 끼를 먹는 생활을 하듯이 매일 성경공부 시간을 갖기 위해 훈련해야 한다.
그렇다면 성경공부를 하루에 어느 정도나 해야 하는가?
개인에 따라 다르다.
신앙이 성숙하고 시간이 있는 사람들은 하루에 2,3시간씩 성경을 연구한다.
한편으로, 새내기 그리스도인들은 오랜 시간 성경에 집중하기 어려울 것이다.
어떤 그리스도인들은 스케줄이 빡빡할 것이다.
이들은 하루에 10∼15분 정도밖에 시간을 낼 수 없을 것이다.
물론, 성경공부 시간이 생산적이고 이 때문에 다른 책임을 소홀히 하지 않는다면 짧은 것보다는 긴 게 더 좋다.
그러나 시간의 길이는 성경을 규칙적으로 연구하는 것만큼 중요하지 않다.
매일 같은 시간에 성경을 연구하면, 이것이 습관이 될 수 있다.
언제 해야 하는가? 아침인가? 밤인가? 다시 말하지만, 개개인에 따라 다르다.
당신이 정신을 집중할 수 있는 시간을 선택하라.
어떤 사람들은 밤에 강하다.
그러나 대부분의 사람들에게는 아침이 가장 좋은 시간이다.
밤에는 길고 힘든 하루를 보낸 후라 피곤하며 따라서 집중하기가 쉽지 않다.
◈ 성경공부의 원칙
첫째, 성경을 포괄적으로 공부하라.
성경 가운데 한 권이나 한 단락이 아니라 성경 전체와 친숙해져라.
하루에 3장을 조금 넘게 읽는다면 1년이면 성경 전체를 쉽게 읽을 수 있다.
이것은 손쉽게 따를 수 있는 계획표이며, 이렇게 성경을 읽으면 성경의 모든 부분을 다 접하게 된다.
읽은 내용 가운데 어떤 부분은 당신의 삶과 관련이 없는 것처럼 보일 것이다.
그러나 디모데후서 3장 16절을 기억하라.
“모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니.”
둘째, 성경을 체계적으로 공부하라.
성경 이곳저곳을 손가는 대로 읽는 것은 최선의 방법이 아니다.
흥미를 끄는 부분만 읽으면 균형과 깊이를 잃게 된다.
이렇게 할 경우, 결국 자신이 읽고 싶은 부분만 반복적으로 읽게 된다.
우리는 자신의 흥미를 유발하거나 자신에게 재미있는 부분을 선택하고 자신이 그리스도인으로서 성장하는 데 필수적인 다른 구절들은 무시하게 된다.
한 단락을 선택하여 집중적으로 공부하라.
읽고 내용을 파악하는 데 그치지 말고 적용하라.
셋째, 기도하면서 성경을 공부하라.
이렇게 하면 성경공부 자체가 목적이 되는 것을 막을 수 있다.
그리스도께서 이 땅에 계실 때, 율법 전문가들은 성경 각 권이 몇 페이지로 되어 있으며 각 페이지마다 글자가 몇 자인지도 알고 있었다.
지금 우리에게 정확한 성경 필사본들이 있는 것도 이들 때문이다.
그러나 예수님은 이들이 성경을 그렇게도 많이 연구했음에도 불구하고 전체적인 핵심을 놓쳤다고 말씀하셨다.
이들은 예수님을 믿지 않았다(요 5:39,40).
현대의 그리스도인들도 이러한 함정에 빠질 수 있다.
열두 사도의 이름, 이스라엘 열두 지파, 모든 왕들, 성경 역사의 모든 시대뿐 아니라 그 밖에 성경에 기록된 모든 사실을 다 말할 수 있지만 이러한 지식에서 영적인 유익을 얻지 못할 수 있다.
이러한 함정에서 빠져나오는 길은 기도이다.
시편 119편에서 적절한 태도를 지적해준다.
“주의 종을 후대하여 살게 하소서 그리하시면 주의 말씀을 지키리이다 내 눈을 열어서 주의 법의 기이한 것을 보게 하소서”(17,18절).
내가 성경공부를 시작하면서 이렇게 기도한다면 단순히 지적인 방법으로 성경에 접근하지 않게 될 것이다.
대신에, 하나님이 지금 내게 말씀하실 것이라는 태도를 갖게 될 것이다.
하나님이 어떤 말씀을 하실 것인가? 그 결과로 나는 무엇을 해야 하는가?
넷째, 순종하면서 성경을 공부하라.
성경을 공부할 때는 개인적인 질문을 던질 필요가 있다.
이 말씀이 내게 어떻게 적용되는가?
이 말씀은 내가 해야 하는 것을 말하고 있는가? 아니면 하지 말아야 하는 것을 말하고 있는가?
이 말씀은 내 삶을 향한 하나님의 뜻에 관해 무엇을 말하고 있는가?
이 말씀은 하나님을 기쁘시게 하는 방법에 관해 내게 무엇을 말해주고 있는가?
나는 그분을 기쁘시게 하고 있는가?
야고보서 1장 22절은 순종의 중요성을 말한다.
“너희는 도를 행하는 자가 되고 듣기만 하여 자신을 속이는 자가 되지 말라.”
우리는 즉각적으로 반응하고 의심하지 않으며 즐겨하는 순종을 길러야 한다.
우리가 이렇게 할 때, 하나님은 성경을 통해 자신을 우리에게 나타내실 것이다.
- 제임스 보이스, 기독교 교양
