이웃 나라 시리아가 지난 2년 넘게 내전으로 군사적 불안감을 조성하고 있기는 하지만, 레바논 국경은 이스라엘에서 가장 조용한 국경 중 하나이다. 하지만 이것은 신뢰할 수 없는 고요일 뿐이며, 이 국경을 지키고 있는 젊은 남녀 군인들은 순간적으로 일어나는 적대 행위에 대비해야 한다. 북쪽 훌라 분지가 내려다보이는 높은 지점에서 의 라이언 존스와 토미 뮬러가 국경에 위치한 탱크 부대 지휘관 나다브와 이스라엘 군대 여성 대변인 야아르와 담화를 가졌다.
: 이곳에서 여러분의 임무는 무엇입니까?
: 이곳은 여러분이 보고 계신 아래 지역과 남부 지역의 많은 거주 지역들을 방어하기 위한 탱크 작전 지역입니다. 우리의 임무는 이들 공동체들을 보호하는 것입니다.
: 이 국경에 정기적인 위협이 있습니까?
: 예. 하지만 군사적 위협은 아닙니다. 일반적으로 적들은 사진을 찍고 정보를 수집하기 위해 일반 시민 복장을 하고 국경에 접근합니다.
: 많은 경우, 우리가 감지할 수 있는 상황입니다. 예를 들면, 저기 있는 레바논의 작은 읍내는 헤즈볼라 로켓과 병사들로 가득합니다. 그들은 이스라엘을 공격하기 위해서 지속적으로 능력을 강화시키고 있습니다.
: 또 다른 전쟁일 일어난다면, 이곳의 탱크들은 어떻게 대응합니까?
: 우리를 마주보고 있는 레바논 작은 읍내 어디에 헤즈볼라 목표물들이 있는지 잘 파악하고 있습니다. 다행히 현재 이 국경은 조용하고, 2006년 제 2차 레바논 전쟁 이후 평온을 유지하고 있습니다. 하지만 상황은 돌변할 수 있습니다.
: 예를 들면, 몇 년전 레바논 군인들이 이스라엘 군대의 정비 병사들에게 총격을 가하여, 지휘관을 죽였을 때, 이 탱크 포들이 즉시 공격했고, 헬리콥터가 남부 레바논으로 날아 갔습니다. 고요했던 이 곳이 한 순간 전장으로 변했죠.
현재 레바논 남부의 상황은 어떻습니까?
: 현재 우리가 볼 수 있는 대부분의 레바논 마을들은 시아파의 마을들입니다. 몇 년 전까지만 해도 그렇지 않았죠. 그곳에는 많은 기독교인들과 수니파 모슬렘 마을들이 있었습니다. 하지만 몇 년 사이 시아파 조직인 헤즈볼라가 이 지역을 통제하게 되었고, 기독교인들과 수니파 모슬렘들은 북부 레바논과 해외로 피신했습니다.
: 이런 변화는 이스라엘에 어떤 영향을 미치고 있습니까?
: 헤즈볼라가 더 쉽게 일반 대중들 내부로 들어가 그들을 인간 방패로 사용하게 합니다. 한 층에는 가족들이 살고, 지하실에는 무기들이 쌓여 있으며, 지붕에는 헤즈볼라의 전망대가 설치되어 있는 많은 건물들을 볼 수 있습니다. 모든 시아파 마을들이 같은 모습이며, 헤즈볼라가 군대 기지로 사용하고 있음을 보여줍니다. 이런 방식으로 그들은 이스라엘 군대가 그들을 찾아내어 효과적으로 대응하는 것을 어렵게 만들고 있습니다.
: 헤즈볼라의 위협은 얼마나 위험합니까?
: 헤즈볼라는 레바논 남부에 수만 발의 로켓을 보유하고 있습니다. 우리는 그들이 이 미사일을 이스라엘에 쏘려는 것을 알고 있습니다.
: 또 다른 전쟁이 발발할 것으로 보시나요?
: 지난 [2006년] 전쟁은 헤즈볼라가 국경 순찰대를 공격해 두 명의 우리 군인들을 납치하면서 발발했습니다. 헤즈볼라는 우리가 공격에 전면적으로 대응하자 매우 놀랐습니다. 우리의 엄중한 대응은 오늘날 평온을 유지하게 했습니다. 현재 헤즈볼라는 이스라엘을 자극하기 전에 두 번 생각해야 합니다. 우리는 그들이 신중을 기하며 평정을 유지하기를 바랍니다. 레바논 마을 사람들도 그렇게 바라고 있습니다. 우리는 헤즈볼라가 또 다른 전쟁을 일으키지 않기를 바라지만, 현재의 고요함은 신뢰할 수 있는 것이 아닙니다. 그들은 싸움을 준비하고 있으며, 이 국경의 작은 불씨는 화약고에 불을 붙일 수 있습니다.
Picture - 전선을 넘어: 헤즈볼라가 레바논 국경에 참호를 파고 위협하다
