당신은 비그리스도인 친구들의 감정을 상하게 할지도 모를 명확한 태도를 취하기를 두려워하는가? 구체적인 두려움을 규명하는 한 가지 좋은 방법은 몇몇 두려움을 기록하고 그것들이 실제로 존재하는 것인지 아니면 개연성 있는 것인지를 결정하는 것이다.
종이의 한쪽에는 두려움들을 기록하고 다른 쪽에는 당신이 취할 수 있는 가능한 자세들을 자세히 기록하라. 더 나아가, 당신이 어떤 문제에 대해 명확한 태도를 취할 때와 침묵할 때 나올 수 있는 가능한 반응을 평가해볼 수 있을 것이다. 이렇게 하면 당신의 두려움을 정확히 파악할 수 있을 것이다.
당신은 어떤 친구들과 당신 사이에 형성된 긴밀한 관계를 잃을까봐 두려워하고 있을 수 있다. 당신의 친구 ‘집단’은 당신에게 당신의 정체성이나 이미지나 평판을 주었을 것이다.
당신은 항상 당신 곁에 있을 것이며 당신을 안 지 오래된 사람이 주는 안전을 잃을까봐 두려워하고 있을 수 있다. 당신은 자신의 기독교 원리들을 대화 중에 옮기면 상대방에게 거부당할까봐 두려워하고 있을 수 있다.
본질적으로, 모든 그리스도인들은 자신이 믿는 바를 변호해야 할 때 이러한 순간을 만나게 된다. 오랫동안, 나는 많은 사람들이 자신의 믿음을 전하기를 두려워하면서 힘들어하는 것을 보았다.
이러한 두려움을 극복하기 위해서는 자신의 성격과 자신이 일반적으로 사람들과 어떤 식으로 관계를 갖는지 자세히 살펴보는 게 아주 중요하다. 당신은 일반적으로 부끄러워하고 조용한 성격인가, 아니면 고집이 세고 논쟁을 좋아하는 성격인가?
당신이 어떤 그리스도인이든 간에 가장 가까운 친구들이 비그리스도인이라면, 당신은 이들과는 다른 자신의 가치관과 도덕에 대해 정기적으로 명확한 태도를 취해야 한다는 것을 알게 될 것이다.
이것은 당신이 이들과의 관계를 지속할 수 없다는 뜻이 아니라 그리스도 안에서 성장하게 되면 그리스도인 친구들을 가장 가까운 동료이자 막역한 친구로 삼으려 해야 한다는 뜻이다.
다른 그리스도인들의 영향이 없이 견고한 그리스도인의 삶을 지속하기란 지극히 어렵다. 아마도 이때는 당신의 생활방식과 친구들을 평가하는 시간이 될 것이다.
당신의 신념을 확인시켜주는 게 당신의 친구들인가, 아니면 하나님의 말씀과 당신 속에 계신 그분의 성령이신가(시 118:6,8).
자신의 믿음을 변호할 능력이 없다면
당신이 비그리스도인 친구에게 무엇을 어떻게 말해야 할지 모르고 있다면 성경공부를 시작하라. 몇몇 그리스도인들이(목사님, 부모님, 성경공부 인도자, 나이든 그리스도인을 포함해서) 하나님의 말씀에 근거하여 당신의 믿음에 확신을 주는 워크북과 스터디가이드로 당신을 인도할 수 있다.
당신이 어떤 것의 진리를 확신하지 못한다면 그것을 변호하기란 힘든 일이다. 기본적으로, 자신이 믿고 있는 게 무엇인지 알아야 한다.
이러한 두려움을 극복하는 또 다른 방법은 다른 사람들이 구체적인 상황에서 사용했던 반응의 유형들에 대한 조언을 구하는 것이다.
예를 들면, 당신이 이미 비그리스도인 친구와 대면했다면 다른 사람과 함께 그 상황을 놓고 역할극을 해보면서 해야 할 말에 관해 도움을 얻어라.
당신은 이러한 연습을 통해 자신의 믿음을 변호하고 사랑으로 진리를 말하며(엡 4:15) 흔들리지 않지만 위압적이지 않는 태도를 경험할 수 있을 것이다. 자신이 비그리스도인 친구의 입장이 되어보라.
당신이 비그리스도인으로서 가졌던 느낌과 의심을 자신에게 상기시켜라. 당신의 생각과 믿음을 강압적이지 않는 태도로 나누어라. 적절한 때에 유머를 사용하며 당신과 상대방 모두를 편안하게 해줄 말을 함으로써 긴장이 고조되는 것을 막아라.
논쟁을 통해 변호하려 하지 말고, 경청하는 사람이 되어야 한다는 것을 기억하라. 절대로 잊지 말라. 당신의 행동이 당신의 말보다 더 크게 울린다. ‘말의 실천’은 당신의 태도가 확고하다는 증거가 될 것이다.
당신의 확신과 믿음이 자라감에 따라 성경을 규칙적으로 읽고 그리스도인으로서 당신을 향한 하나님의 바람을 자신에게 새롭게 상기시켜라.
더 나아가, 충실하고 성숙한 그리스도인 친구들을 곁에 둠으로써 이들이 가장 가까운 동료로서 당신에게 영향을 미치게 하라. 그러면 머지않아 당신의 믿음이 견고해지고 당신의 두려움이 사라질 것이다. 당신은 비그리스도인 친구들이 당신을 따르는 것을 보게 될 것이다.
마지막으로, 하나님과 나누는 대화의 기도를 당신의 두려움을 해소하고 당신의 가장 깊은 근심과 필요를 표현하며 그분의 도움과 인도를 구하는 지속적인 자원으로 활용하라.
“너희 마음에 그리스도를 주로 삼아 거룩하게 하고 너희 속에 있는 소망에 관한 이유를 묻는 자에게는 대답할 것을 항상 예비하되 온유와 두려움으로 하고 선한 양심을 가지라 이는 그리스도 안에 있는 너희의 선행을 욕하는 자들로 그 비방하는 일에 부끄러움을 당하게 하려 함이라”(벧전 3:15,16).
내용 발췌 = 기독교교양 : 베키 티라배시
