교인이 등록을 하면 즐거웠습니다. 그래서 매주 뒤에 서서 교인 수를 세는 것을 낙으로 삼았습니다. 교회학교 아이들이 몇 명이나 예배드렸나 수만 세고 있었죠.
그래서 주님이 제 안에 들어오시지 않는다는 걸 알지도 못했습니다. 주님과의 대화보다 오직 예배드리는 교인 수가 더 중요했죠.
지역민들을 섬기는 일에 더 열심을 냈고, 어린이날 지역의 아이들과 지역민들 백 명을 초대해 잔치도 벌였습니다. 일주일에 한 번 반찬을 만들어 독거 어르신 가정에 배달을 했고, 명절이면 떡을 해서 백 가구 정도에 배달했습니다. 하지만 여전히 교인은 늘지도 줄지도 않았습니다.
저는 답답한 나머지 주님께 엎드려 기도하고 싶어졌습니다. 얼마 만에 주님께 엎드렸는지 기억도 나지 않았죠.
‘주님, 저만 열심히 하면 교회가 부흥하는 줄 알았어요. 내 것을 욕심 없이 나누며 살면 교인들이 많이 오는 줄 알았어요. 물질적으로 잘해준다고 오는 게 아니고 하나님께서 함께하셔야 됨을 이제는 알겠습니다.’
주님께 납작 엎드려 용서를 구하고 또 구했습니다. 눈물과 콧물을 흘려가며 주님을 부르고 있었죠. 어느 틈에 주님이 와 계셨습니다. 그런데 어디선가 악취가 나는 걸 느꼈습니다.
‘이게 무슨 냄새지?’
‘나와 함께 있는 거보다 교인의 수가 느는 게 더 행복했니? 나를 찾지 않는 너를 보는 내 마음이 아파 곪아 썩어가고 있구나.’
주님이 보여주신 주님의 마음은 까맣게 썩어서 진물이 나고 있었습니다.
‘주여, 용서하소서, 저를 용서하소서.아버지이….’
가슴이 아파 터질 것 같았죠. 주님께 용서를 구하며 다시는 예배드리는 교인들의 수를 세지 않겠다고 말했습니다. 한참 시간이 흐른 뒤에 성전 가득 그윽한 향기로 나타나신 주님이 말씀하셨습니다.
‘네 마음 안에 가장 귀한 옥합을 내 앞에 깨트려라.’
가장 귀한 옥합을 깨트리라는 주님의 말씀을 계속 묵상하며 기도했습니다. 남편과 함께 작정하고 기도하기 시작했죠. 그런데 우리의 귀한 옥합이 무엇이지를 도무지 알 수가 없었습니다.
야곱이 얍복 강가에서 천사를 붙잡고 씨름하는 심정으로 주님께 매달렸습니다. 주님께서는 십자가 아래로 빛 가운데 나타나셨습니다.
‘모든 걸 버리고 훌훌 떠나라.’
‘주님, 함께하는교회를 말씀하시는 거죠. 그렇죠?’
‘그렇다.’
‘이 교회는 남편과 제 삶이에요. 우리가 여길 두고 어딜 가나요?’
‘그러니까 떠나라.’
‘그러니까 더 열심히 교회를 세우고 지역에 바른 일을 하며 살아야지요.’
저는 주님께 떼를 부리듯이 말했지만 주님은 단호하셨죠. 기도 가운데 주님께서 전도서 11장 1절 말씀을 주셨습니다.
“너는 네 떡을 물 위에 던져라. 여러 날 후에 도로 찾으리라.”
‘너의 떡은 함께하는교회다.’
40일 작정기도는 끝이 났습니다. 남편과 함께 기도 응답을 나누었죠.
“나는 함께하는교회 담임으로 있으면서 참 행복했어유. 그렇지만 행복한만큼 힘들었던 점도 많았어유. 나는 교회의 담임보다는 기관 같은 곳에서 일하는 기관 목사가 되고 싶구먼유.”
“….”
“전도사에게 조건 없이 담임 자리를 내어주고 떠나고 싶어유. 지난 사 년 동안 수고하고 애쓰고 우리의 모든 걸 다 바친 거 알아유. 그래서 미련도 없고 후회도 없구먼유. 아깝다는 생각은 더더욱 안 해유. 주님께 드린 거니까 아까울 게 없고. 마누래 생각은 어때유?”
“떠납시다. 함께하는교회란 귀한 옥합을 깨고 물 위에 확 던져버립시다. 주님이 허락하는 새로운 곳으로 갑시다. 설마 굶어죽기야 하겠남유.”
“마누래는 두려움이 도통 없어유.”
“무슨 소리여유. 나도 두려워요. 하지만 그 두려움 안에 주님이 주실 영광을 알고 있기 때문이쥬.”
우리는 그렇게 사 년의 목회를 뒤로하고 감리교단에서 미파(소속 교회가 없는 목사들은 진급이 안됨)를 각오하고 교회를 나왔습니다.
- 마가복음 14장 3~6절주여 이제 내가 무엇을 바라리요 나의 소망은 주께 있나이다
- 시편 39장 7절
